Hernández, de 31 años, bateó 49 jonrones en las tres rondas y totalizó 3,98 millas para convertirse en el primer jugador de los Dodgers en ganar el festival de cuadrangulares. Kansas City nunca ha tenido a un vencedor.
«El Chino» se convirtió en el tercer jugador dominicano en ganar el Homerun Derby de manera consecutiva, uniéndose a Juan Soto (2022) y Vladimir Guerrero Jr. (2023).
El primer dominicano en ganar el Festival de Cuadrangulares de Grandes Ligas fue Sammy Sosa (2000), luego se unió Miguel Tejada (2004), Vladimir Guerrero (2007), David Ortiz (2010) y Robinson Canó (2011), lo que da un total de ocho dominicanos en alzarse con los honores.
Witt, necesitando un jonrón para empatar con un out restante, conectó un lanzamiento y lo mandó a una de las zonas más profundas del parque en el jardín entre el izquierdo y central, donde impactó a media barda.
Ambos terminaron los primeros dos minutos de la ronda final con 11 cuadrangulares, antes de los swings de bonificación. Witt se quedó corto en el primer intento adicional, después conectó un par de jonrones consecutivos, uno de 457 pies, que le dio un turno adicional.
Witt fue la segunda selección global de los Reales en 2019 salido de Colleyville Heritage High School, a unas 15 millas al norte del Globe Life Field. Fue su primera participación en el festival, pero fue campeón de jonrones en la secundaria en Washington en 2018 — y es el único jugador en campetir en ambos concursos.
Witt Jr. dejó en el camino al tercera base ambidiestro de Cleveland, el dominicano José Ramírez 17-12 en las semifinales. Hernández superó al tercera base de Filadelfia Alex Bohm 16-15 después de un desempate en el que ambos tuvieron tres swings — Hernández pegó un par de cuadrangulares y Bohm solamente uno. Empataron con 14 después del segmento de tres minutos y la ronda de bonificación, y Bohm estuvo cerca de evitar el desempate, pero la última pelota que conectó lelgó hasta la franja de advertencia del jardín entre izquierdo y central.
El tercera base ambidiestro de Cleveland, el dominicano José Ramírez, y el tercera base de Filadelfia, Alec Bohm, conectaron 21 jonrones en la primera ronda del Derbi de Jonrones el lunes por la noche, avanzando a las semifinales con Bobby Witt Jr. de Kansas City y el jardinero de los Dodgers de Los Ángeles, el también dominicano Teoscar Hernández.
El intento del primera base de los Mets de Nueva York Pete Alonso de ganar por tercera vez el festival de cuadrangulares para unirse a Ken Griffey Jr. terminó cuando logró solamente 12 en la primera ronda.
En lugar de un cuadro de eliminación simple como el año pasado, los cuatro bateadores con más jonrones en la primera ronda avanzaron a la ronda semifinal.
Witt, quien asistió a la escuela secundaria a sólo 15 minutos del Globe Life Park, pegó 20 jonrones, mientras que Hernández tuvo 19.
Alonso bateó un jonrón de 428 pies al jardín entre izquierdo y central en su primer swing, pero no pudo entrar en ritmo. Los otros eliminados después de la primera ronda fueron el favorito local el cubano Adolis García, el jardinero derecho de los Rangers de Texas que fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana la temporada pasada, el jardinero de Atlanta Marcell Ozuna y el campocorto de Baltimore Gunnar Henderson.
